近年来，中国与拉美地区经贸往来密切，特别是去年习近平主席出访拉美三国，进一步推动了中拉经贸合作。今年，中国—拉共体论坛将正式成立，习近平主席也将应邀赴巴西出席金砖国家领导人峰会，并将访问一些拉美国家，这对促进中国与拉美地区的经贸合作无疑将产生深远影响。
北美的跳板
拉美地区与北美市场有着密切的联系，特别是属于北美自由贸易区的墨西哥，更是被视为进入北美市场的天然跳板。
战略咨询机构博斯公司高级专家单小虎在接受国际商报记者采访时表示，中国企业也可以充分利用墨西哥作为北美自由贸易区的优势，一方面发展转口贸易，规避针对中国产品进入美国的贸易壁垒，缩短供应链条，提高对北美市场的响应速度；另一方面也可以考虑在当地建厂生产，既充分利用当地的劳动力优势，又充分享受自由贸易的成本优势。
世界银行日前发布报告称，虽然将2014年墨西哥经济增长预期由原先的3.4%下调至3%，但认为随着去年墨西哥数项结构性改革逐步实施，墨西哥经济增长前景趋于乐观。
世行拉美和加勒比地区首席经济学家奥古斯托·德拉托雷表示，一系列改革的实施将对墨西哥经济增长产生重要影响，但这是一个很长的过程，改革成果需要在几年后才能体现出来。他说，到2015年，改革后的墨西哥能源领域将吸引大量投资，这也是世行看好墨西哥经济增长前景的原因。
单小虎预计，墨西哥不仅仅是中国在拉美的重要市场，也将会成为中国面向北美的重要的生产基地。
巨大的潜力
由于拉美国家自然资源丰富、工业基础薄弱，传统的中国和拉美贸易，以拉美国家向中国出口铁矿石、农产品等资源性产品以及初级加工品，中国向拉美国家出口工业制成品为主。
近年来，特别是中国的汽车和运输设备、工程机械、生产装备、电信网络和终端产品、家电产品等是对拉美出口的重要增长点。同时，基于南南合作的良好机制和信任基础，高端装备、电子信息以及航天航空等高科技产业也是未来贸易发展的重要潜力领域。
单小虎分析，由于拉美国家基础设施建设的推进，中国的工程建筑企业在拉美地区得以大显身手，承担了大量铁路、港口、电信、能源等基础建设项目。在未来相当长的时期，中国在拉美地区的工程承包业务会出现显著增长。同时，中国在成功的工业化和市场化过程中发展起来的服务业，包括生产服务业和金融服务业，也将会在拉美地区得到长足的发展。
善用FTA
在拉美地区中，巴西由于其庞大的经济体量和人口基数，一直是中国和拉美地区贸易和投资最重要的合作伙伴。根据巴西工贸部的统计，2013年，巴西从中国进口商品总额达到373亿美元，比上年增长8%，中国继续稳居巴西最大贸易伙伴位置。
不过，单小虎认为，除了巴西之外，其他拉美国家与中国的贸易合作也值得重视，特别是与中国签订了自贸协定的国家。“拉美共有智利、秘鲁和哥斯达黎加三个国家同中国签署了自贸协定，而哥伦比亚正同中国就自贸协定的可行性进行研究。长期来看，阿根廷、委内瑞拉、墨西哥、古巴等也是具有较大贸易潜力的国家。”单小虎分析，阿根廷作为拉美地区重要的资源国和最大的市场之一，将会是中国未来重要的贸易伙伴。而委内瑞拉的自然资源丰富，自2001年中委双方建立“共同发展的战略伙伴关系”以来，委内瑞拉已经成为中国工程承包业在拉美最重要的市场，未来在工程机械、装备制造等领域的贸易和合作有望得到加强。
同时，基于历史传统和地缘政治的原因，随着古巴进一步的改革开放，中国和古巴的双边贸易和投资也会更加深入。
单小虎指出，中国企业可以充分利用拉美地区之间的共同市场协定。比如，在巴西建厂的中国汽车和工程机械企业，可以考虑在拉美共同市场内周边国家布局相应的配套产业，既充分利用相关国家的产业和税收政策，又避免了从中国进口的高关税。
