2008年5月，欧盟信息社会和媒体专员维维安-雷丁便已表达了其对欧盟在移动通信领域失去领导地位的担忧：“美国移动服务的增长速度比欧洲快近3倍。尽管在第二代通信的普及上，我们十分自豪，但在向移动网络迁移的道路上，我们已经落后了。”事实也的确是这样。
在消费者使用移动设备的时间和花销方面，欧盟均落后于美国。欧盟消费者平均每人每月使用的语音时长是170分钟，而美国为901分钟。来自思科视觉网络指数的数据显示，2012年欧盟平均每次连接使用的移动数据为273Mb，预计2013年为415Mb，而美国则为480Mb和810Mb，欧洲消费者每月为移动通信支付的话费低于美国。2012年欧盟国家的ARPU为每月38美元，而美国则为69美元。欧盟大部分的智能手机用户没有订购流量套餐，仅依赖于WiFi网络。在发达国家，欧盟电信服务的价格很便宜，但欧盟的网络容量却已然落后。美国电信服务的价格比较高，但服务的性价比比欧盟高很多。
在服务质量、数量和种类方面，欧盟也日益落后。考量移动服务质量的一个重要方面，就是移动网络的连接速度。欧盟曾经和美国的平均网速差距不大，但随着美国大力部署更加先进的LTE网络，欧盟被甩在了后面，且两者的差距还会越来越大。Cisco的报告称，2012年北美的平均移动网络连接速度比欧盟快75%(美国为2.6Mb，欧盟为1.5Mb);到2017年，北美的平均移动网络连接速度有望达到14Mb，而欧洲将为7Mb.
在向LTE 4G网络的部署方面，欧盟一直十分缓慢。2008年年初，美国3G的普及率超过了欧洲。目前，美国的运营商在4G网络部署方面的领军优势非常明显。美国联邦通信委员会(FCC)认为，对于4G网络的投资将成为服务提供商的重头戏，成为提供商使其移动宽带网络在速度、可靠性、容量、覆盖方面脱颖而出的关键途径。最近几年，在部署LTE基础设施的竞赛中，美国遥遥领先，而欧盟的速度则缓慢得多。无线网络的部署需要依赖一些条件，比如所需频谱的可用性。欧盟国家在重新分配模拟电视频谱方面的工作进展缓慢，欧盟的运营商无法利用低频段的一些频谱，而这些恰恰是被认为最适合LTE的频谱。对于欧盟而言，频谱的分配和相关政策的完善，将在改进欧盟无线宽带发展状况方面发挥一定作用。
新型电信基础设施的部署依赖于投资，但欧盟在这方面的表现令人堪忧。据高盛投资公司数据显示，从2007年到2013年，欧盟的资本支出水平一直在下降，但美国却一直在上升(上升了70%)。此外，2007年欧盟国家对于每条访问路径的投资平均为78美元(除了丹麦和斯洛文尼亚高于该平均值)，美国则为129美元。投资的差距直接影响了LTE部署的速度。目前美国维珍无线的LTE网络已经覆盖国内85%的人口，占50%的企业数据流量。相较之下，欧盟国家虽然推出LTE服务的时间相对较早，部署速度却十分缓慢，LTE的覆盖率和渗透率都十分有限。尽管一些欧盟国家在2009年到2010年部署了LTE网络，但截至2011年年底，在27个欧盟国家中有16个还没有开始向LTE网络的迁移。
毫无疑问，在LTE的使用方面，美国也大大超过了欧盟。截至2012年年底，美国通过LTE连接无线网络的比例接近10%，而欧盟不到1%。预计到2013年年底，美国将有20%的连接通过LTE网络，而欧盟将不到2%。截至2012年年底，在欧盟的国家中，网络连接迁移至LTE网络比例最高的是瑞典，只有4.7%，其次为芬兰(1.6%)、丹麦(1.1%)、德国(0.6%).
必须进行监管改革
为了恢复欧盟移动通信产业的增长，摆脱欧盟目前在移动通信方面的落后局面，欧盟必须进行监管改革。特别是需要大力促进投资和创新，而不是进行直接的价格管理。欧盟可以从以下4个方面进行改革：
一是优先考虑频谱的分配和协调。在未来几年间，欧盟将面临严重的频谱短缺问题。欧盟委员会需要确保700MHz频段分配给未来的移动宽带服务。
二是进行有效的整合。欧盟委员会应通过简化并购审查程序、更加谨慎地使用救济措施等方式，为移动市场的整合扫除障碍。欧盟应减少对市场新参与者的不公平待遇，允许由市场力量去决定市场参与者的最佳数量。
三是建立欧盟移动共同市场。欧洲移动共同市场的形成是促进其发展的关键。欧盟应该在国家层面上对监管措施的实施进行全面回顾，选出那些在欧盟层面上能够得到更有效协调的领域，比如消费者保护等。欧盟需要立即推出有力的激励措施，废除对网络共享限制的规划，并为偏远地区的移动网络覆盖提供补贴。
四是吸引投资、推动创新。欧盟委员会应该立即制定相应计划，将欧盟打造成为移动创新和投资的中心，尤其是将其重点落到鼓励创新、利用共同市场特殊潜力的政策上来。欧盟应推出一系列泛欧洲的、有创见的、公私合作的激励措施，以促进移动通信的发展，提高社会参与度，推动新技术和服务的投资。
